Walkloden stof is een klassieke stof voor klederdrachten, maar is ook geschikt voor andere kleding en huishoudelijk textiel. Het materiaal scoort omdat het er tijdeloos uitziet en over vele praktische eigenschappen beschikt.
Het woord ‚walkloden‘ is een samenstelling van ‚walken‘ en ‚loden‘. Met walken is het productieproces bedoeld waardoor de stof zijn dichte structuur krijgt. Het woord ‚loden‘ komt van het Oudhoogduitse woord ‚lodi‘ dat vertaald kan worden met ‚mantel‘. Oorspronkelijk was een walkloden jas bedoeld, die naar alle waarschijnlijkheid dicht geweven en gewalkt was. Alternatieve benamingen voor walkloden zijn walkstof of wolvilt.
Traditioneel wordt walkloden gemaakt van pure schapenwol. De wollen draden worden geweven en machinaal gewalkt. Walken betekent dat de wollen stof in warm water met een licht zure pH-waarde steeds weer wordt gekneed, samengedrukt, aangestampt en heen en weer wordt gedraaid.
Uiteindelijk vervilten en verdichten de draden zich. Tijdens het proces verliest het weefsel zijn glans, maar wordt wel aanmerkelijk slijtvaster. Na het walken wordt de walkloden stof gecentrifugeerd, gedroogd en eventueel nog geverfd en opgeruwd. Daarna worden de uitstekende vezels weggeknipt. Bij de laatste stap wordt de walkloden stof nog geïmpregneerd.
Walkloden stof is zeer stevig en slijtvast.
Dankzij de dicht geweven en vervilte draden scoort de stof met een grote stevigheid en dus ook een lange levensduur. Tegelijkertijd is het een soepele stof die mooi valt. Omdat walkloden stof natuurlijk wolvet bevat is hij licht water- en vuilafwijzend. Als de stof nog wordt geïmpregneerd, bijvoorbeeld met wolwas, is hij nog beter bestand tegen water en vuil.
Het dichte weefsel beschermt ook tegen de wind. Deze eigenschappen maken walkloden tot de ideale stof voor outdoor- en winterkleding, zoals jacks en jassen. Omdat er tijdens het walken lucht in de open ruimten van het weefsel blijft zitten, werkt walkloden warmte-isolerend en heeft het materiaal temperatuur– en vochtigheidsregulerende eigenschappen. Als je vindt dat walkloden stof kriebelt of ruw is, kun je de stof aan de binnenkant voeren met jersey of een ander zacht materiaal.
Bovendien ademt het materiaal en is daarom zeer comfortabel bij het dragen. Tegenwoordig wordt walkloden stof niet meer van pure wol gemaakt, maar van een weefselmengsel. Walkloden stof van 100% schapenwol is zwaar en dik, voelt stevig aan en houdt warm. Walkloden uit een mengsel van schapenwol en viscose is lichter, dunner en soepeler.
Om walkloden aan de meter uit te knippen kun je een rolmes, een scherpe stofschaar of een kartelschaar gebruiken. Je kunt de stof langs het patroon uitknippen of het patroon rechtstreeks op de stof overbrengen. Kleermakerskrijt is hiervoor heel geschikt voor omdat je het later gewoon weg kunt vegen of uitkloppen.
Een groot voordeel van walkloden is dat de stof niet rafelt en dus ook niet hoeft te worden omgezoomd. Je hoeft daarom geen rekening te houden met naadtoeslagen. Walkloden stof kun je ook afspelden. Hiervoor kun je zowel clips als spelden gebruiken. De spelden moeten een grote kop hebben om ze niet over het hoofd te zien in het dichte weefsel.
Walkloden stoffen aan de meter zijn in principe gemakkelijk te verwerken en dus een goede keuze voor naaisters die deze hobby nog maar pas hebben ontdekt. Als je met walkloden stoffen wilt gaan naaien, kun je dat met de hand of met de naaimachine doen. Met een universele naald van een gemiddelde dikte zit je altijd goed. Omdat de stof zo vast is, worden spitse naalden vlugger bot. Het is dus een goed idee een paar reservenaalden bij de hand te houden.
Voor walkloden kun je het beste een eenvoudige rechte steek of een zigzagsteek gebruiken met een gemiddelde lengte, maar niet te korte lengte. Tijdens het werken moet je vooral niet aan de walkloden stof trekken omdat dit golvende randen kan opleveren.
Walkloden moet je nooit in de wasmachine of op de hand wassen. Contact met water en zeep beschadigt de structuur van het weefsel en dat heeft dan weer een negatieve uitwerking op de eigenschappen van de stof. Als de stof droog is, heb je meestal niet meer nodig dan een borstel om hem te ontdoen stof en andere verontreinigingen. Luchtjes verdwijnen als je de stof goed laat luchten. Als het al nodig is, kun je walkloden stof in koud tot lauw water wassen. Als het water te heet is, kan het materiaal krimpen. De stof vooral niet centrifugeren.
Walkloden stoffen kunnen niet in de wasdroger. Leg de stof uit op een badhanddoek, breng het weer in de vorm terug en laat het aan de lucht drogen.
In principe kan walkloden worden gestreken, maar je moet dan wel de stof links draaien en een lage temperatuur kiezen. Maar strijken is meestal niet nodig omdat de stof van huis uit niet echt kreukt.
