De term ‚voile‘ komt uit het Frans en betekent ’sluier‘. Dit stamt af van het verleden, toen voile stof als hoedensluier werd gebruikt en daarom ook direct op het hoofddeksel werd genaaid.
Ook tegenwoordig wordt deze stof soms voor de vervaardiging van sluiers gemaakt, echter niet meer voor hoeden maar meer voor een bruid. Voile stof is een licht en luchtig, semi-transparant weefsel dat wordt gekenmerkt door zijn zachte, vloeiende souplesse. Ten aanzien van deze eigenschappen lijkt het best veel op chiffon.
Voile stof wordt gebruikt voor de productie van bovenkleding, zoals herenoverhemden of damesblouses, en is zeer geschikt als gordijn- en decoratiestof.
Voile stof kan uit katoen, maar ook uit zijde, viscose of gemengde vezels bestaan. De stof is gemaakt van gedraaid garen of draad, waardoor het een speciale sterkte en grip heeft. Er wordt, afhankelijk van het feit of het geheel of gedeeltelijk uit draad of garen is gemaakt, een onderscheid gemaakt tussen volledig voile, half voile en een voile-imitatie. Volledig voile bestaat uit ketting- en inslagdraden van draad. Daar tegenover staat dat men van half voile spreekt als de kettingdraden uit draad en de inslagdraden uit garen bestaan, of omgekeerd. Van een voile-imitatie is er sprake als de kettingdraden en de inslagdraden beiden van garen zijn. Voile stof is geweven in effenbinding, d.w.z. dat de kettingdraden afwisselend over en onder de inslagdraden worden gelegd. Daardoor krijgt de stof extra stevigheid.
Voile stof is een zachte en fijndradige stof die licht korrelig en zandig aanvoelt. Hij is semi-transparant, luchtig licht en valt zacht en vloeiend. Door zijn doorschijnendheid is voile stof perfecte stof voor vitrages. Omdat hij van gedraaid garen of draad is gemaakt, is hij ondanks zijn luchtigheid toch nog stevig. De eigenschappen van voile stof variëren afhankelijk van het materiaal dat bij de vervaardiging ervan is gebruikt. Voile stof van viscose glanst soms een beetje meer dan katoenvoile, maar is gevoeiliger voor warmte. Voile stof is vanwege zijn delicate textuur niet eenvoudig om mee te werken en vraagt bij het naaien vaardigheid en geduld.
Voile stof is een dunne stof en glijdt snel weg. Daarom is een goede voorbereiding belangrijk. Voile stof van katoen moet voor de verwerking ervan beslist worden gewassen, omdat de natuurvezels nog behoorlijk kunnen krimpen. Om ervoor te zorgen dat de stof tijdens het knippen niet constant verschuift, is het raadzaam om een anti-slip ondergrond te gebruiken, bijvoorbeeld een doek van katoen of linnen. Als knipgereedschap wordt een rolmes of ten minste een schaar met een gebogen handvat aanbevolen, zodat je de stof niet hoeft op te tillen. Het is geen goed idee om de patroondelen met spelden te fixeren, omdat er snel gaten in dit gevoelig weefsel kunnen ontstaan. Het is beter om de patroondelen op de stof te leggen, deze te verzwaren en vervolgens met de rolmes er omheen te snijden. De mesbladen moeten wel heel scherp zijn, want anders gaat het snijden misschien niet zo vloeiend of moet je meerdere malen achter elkaar over de stof gaan, waardoor je het risico loopt dat de stof gaat verschuiven.
Als je voile stof wilt naaien, moet je hiervoor een fijn garen en een naaimachinenaald nummer 60 of 70 gebruiken. Deze naald moet puntig en dun zijn, zodat hij niet in het weefsel blijft hangen en er draden uittrekt. Om stoflagen te kunnen fixeren, kun je bijna niet om het gebruik van spelden heen. Deze dienen zo fijn mogelijk te zijn en volledig heel. Over het algemeen is het raadzaam om langzaam en met een korte steeklengte te naaien. Hierbij is een instelbare naaivoetdruk handig. Deze moet zo laag mogelijk zijn, om te voorkomen dat de voile stof gaat golven. Een stuk vloeipapier onder de naadlijn kan ervoor zorgen dat de stof gelijkmatig wordt getransporteerd. Voor het afwerken wordt er vaak een overlock- of zigzagsteek geadviseerd. Maar het kan gebeuren dat je met deze steken niet het gewenste resultaat bereikt. In dat geval is het beter om de stofdelen met een Franse naad met elkaar te verbinden.
Katoenvoile kan meestal zonder problemen op 40 graden met een normaal wasprogramma worden gewassen, maar viscose-uitvoeringen vereisen een fijnwasprogramma op 30 graden. Chemisch reinigen is vaak mogelijk. Volg hieromtrent altijd de instructies van de fabrikant.
Voile stof is over het algemeen niet geschikt voor de droger. Omdat deze stof heel dun is, droogt hij echter ook binnen mum van tijd aan de lucht.
De meeste voile stoffen mogen op matige temperatuur worden gestreken. Doe dit wel voorzichtig om het weefsel niet te beschadigen.
