Teddyberen en andere knuffeldieren zouden zonder pluche stof ondenkbaar zijn en lang niet zo populair. De bontachtige pluche stof vraagt er gewoon om te worden geknuffeld, en dat bevalt niet alleen de kleintjes. Afgezien van knuffeldekens en pluizige knuffeldieren kun je van pluche stof ook nog andere dingen maken. Het materiaal houdt je heerlijk warm en is dan ook geschikt als voeringstof voor jassen. Ook kun je er grappige accessoires mee maken, bijvoorbeeld bijzondere tassen. Je kunt je fantasie er helemaal op loslaten. En wat het mooist is: je kunt op diervriendelijke wijze een zachte bontlook maken.
De begrippen pluche en imitatiebont worden vaak door elkaar gebruikt. In werkelijkheid verschillen de stoffen echter qua productie en verwerking. Zo is pluche stof, anders dan imitatiebont, zacht in de aanraking en theoretisch zelfs geschikt om bovenkleding van te maken. Toch hebben stoffen van imitatiebont en pluche veel gemeen en daarom presenteren we ze hier samen.
Pluche stof wordt gestikt of geweven. Er bestaan zelfs varianten waarbij het basisweefsel gebreid is, bijvoorbeeld nicky velours. Bij de veelvoorkomende geweven variant worden bij de schering en inslag een extra draadlus ingeweven, die vervolgens open wordt gesneden. Zo ontstaat aan de buitenkant van de stof de kenmerkende pool, die zo zacht en knuffelig is. Hij is niet zo dicht als fluweel, dat op een vergelijkbare manier wordt gemaakt.
De pool varieert qua hoogte en kan redelijk kort, maar ook meerdere centimeters lang zijn. De bij de productie gebruikte vezels zijn doorgaan synthetisch en vaak gemengd. Gangbaar zijn polyester en het bijzonder zachte polyacryl garen, wat een bijzonder knuffelig resultaat geeft. Pluche stoffen van katoen zijn perfect voor kostuums. Deze stoffen zijn ademend en dus niet zo zweterig.
Er is enige chemische expertise nodig om een stof te maken die op dierenbont lijkt zonder dierlijk leed te veroorzaken. Chemische grondstoffen zoals polyester, acryl en modeacryl worden gebruikt om lange vezels te produceren door middel van smeltspinnen, die vervolgens op een geweven/gebreide stof worden aangebracht. De vezels kunnen verschillende lengtes of diktes hebben, wat vooral belangrijk is om het gewenste bont te imiteren.
De vezels worden met een naald in de stof gewerkt (tufting) of ze worden op de stof gelijmd. Vervolgens worden de vezels in vorm geknipt. Dit is ook nodig om het gewenste bont na te bootsen. Tot slot wordt het imitatiebont, zoals kunstbont ook wel wordt genoemd, geverfd zodat het overeenkomt met het origineel. Afwerking is nodig om de glans, zachtheid of waterbestendigheid van het bont te imiteren.
Pluche & imitatiebont zijn en hebben daardoor een driedimensionaal effect. Afhankelijk van de samenstelling van het materiaal en de poolhoogte kan de comfortabele pluche heel zacht zijn. Vooral micro-pluche stoffen zijn heerlijk donzig en aangenaam. Over het algemeen overheerst het knuffelige, zachte en knusse aspect bij pluche, terwijl bij imitatiebont de nadruk ligt op het imiteren van dierenbont, wat het knuffelen niet uitsluit, maar er zijn andere eigenschappen die je in overweging moet nemen.
Imitatiebont per meter of pluche hebben een verwarmend effect, zijn heel gemakkelijk te onderhouden en duurzaam. Dit betekent ook dat de stoffen gemakkelijk in de wasmachine gewassen kunnen worden. Dankzij de kwaliteitscontroles tijdens de productie hebben stoffen per meter niet de neiging om te vervagen en blijven ze langer zo goed als nieuw.
Verdere voordelen zijn:
Als je imitatiebont knipt, moet je met een paar dingen rekening houden die niet relevant zijn voor pluche:
Schud de te knippen delen na het op maat maken nog een keer stevig uit om pluisjes te verwijderen. Let op de volgende details:
Naaldkeuze: Gebruik een universele naald of jeansnaald voor pluche. Gebruik voor imitatiebont een jeansnaald. Waarom? Omdat imitatiebont dikker en zwaarder is dan pluche.
Draadspanning en steeklengte: Hoe dikker de stof, hoe losser de draadspanning. Gebruik langere steeklengtes zodat de naden ook echt in de stof trekken.
Naaivoet: Gebruik een teflonvoet of rolvoet om de stof gelijkmatig onder de naaimachine te geleiden. Naai bij imitatiebont nooit tegen de richting van het bont in.
Bij imitatiebont is het aan te raden om de vezels uit de buurt van de naden te houden. De vezels mogen niet worden afgekneld. Voor heel dik en zwaar imitatiebont kan het effectiever zijn om de stof per meter met de hand te naaien.
Sommige pluche stoffen kunnen op 30 °C in de wasmachine. Dat is vooral handig bij knuffeldieren, want kinderen nemen hun knuffel overal mee naartoe. Die valt dan ook vast een keer in een bord eten of regenplas. Bij veel pluche stoffen is alleen handwas mogelijk. Let dus precies op de informatie bij het product.
Bij imitatiebont moet wrijven of draaien vermeden worden om de vezels niet te beschadigen.
Imitatiebont en pluche moeten altijd aan de lucht worden gedroogd. Zorg ervoor dat de stof niet wordt blootgesteld aan direct zonlicht.
Of het nu imitatiebont of pluche is: vermijd indien mogelijk strijken. De hitte van het strijkijzer kan de vezels snel beschadigen. Als je het niet kunt vermijden, gebruik dan de laagste temperatuurinstelling en leg een doek tussen de stof en het strijkijzer.
